请不要谋杀！皇家忏悔节是一种狂野的古代足球，至今仍在进行

阿什伯恩，英格兰（美联社）——这种古老的足球形式有一条规则，禁止球员互相残杀。

每年，成千上万的人涌向英国乡村的一个小镇，观看一场为期两天的大规模街头足球比赛，对于漫不经心的旁观者来说，这很容易被误认为是一场骚乱。

这是皇家忏悔节——在德比郡阿什伯恩进行的一项有几百年历史的球类运动，坦率地说，它看起来一点也不像世界上最受欢迎的运动。

或者其他游戏。

“这就像没有绳子的拔河比赛，”43岁的娜塔莉·韦克菲尔德（Natalie Wakefield）说，她住在当地，过去曾组织过这项活动。“这是最好的疯狂方式。”

数百名玩家

比赛在两支由数百名球员组成的球队之间进行，目标是在一个3英里（5公里）长的区域的两端“进球”，这个区域可以让比赛穿过河流、树篱、大街以及除了教堂墓地、墓地和礼拜场所以外的任何地方。

球被扔到人群中，人群像一个巨大的牛群一样移动，每个队都试图把球带到他们想要的目标。规则是有限的，但“禁止谋杀”是游戏的早期规定，至少可以追溯到17世纪。

优秀的球员需要“努力、进取和权威”，马克·哈里森（Mark Harrison）说，他在1986年“进球”，是他家族几代射手之一。

“你不能练习，”62岁的哈里森补充道。七年前，他停止了比赛，现在他在一辆街头食品车里为成群的观众提供汉堡。

“你只需要走进去，表现得粗暴一点。我是橄榄球运动员……我以前也是一名拳击手，所以这很有帮助。”

皇家批准

2003年，时任英国国王的查尔斯王子为当年的比赛揭幕时，哈里森有幸将当时的查尔斯王子扛在肩上。

“他很喜欢！”哈里森说。

每年在忏悔星期二和圣灰星期三举行，这项赛事是德比郡山顶区的阿什伯恩人民的巨大骄傲。

然而，这种统一的传统实际上是基于将城镇分为“向上”和“向下”两部分，取决于球员是出生在亨莫尔河的北部还是南部。

不要把车停在那里

阿什伯恩离伦敦大约有三个小时的车程，在其他日子里，这里安静而风景如画，商业街两旁林立着古董店、咖啡馆和酒吧。游客包括徒步旅行者、骑自行车者和露营者。

这两天一切都变了。

大木板被钉起来保护店面。门口都设置了路障。

“游戏区”的标志被绑在灯柱上，警告司机不要在那里停车，以免损坏车辆，因为一群试图移动球的球员可能会把车辆推到一边。

与此形成鲜明对比的是，从一栋楼到另一栋楼，五颜六色的狩猎活动随处可见，狂欢者聚集在一起，吃喝玩乐，就像在街头聚会一样。带着婴儿车的父母在安全距离外观看。该地区的学校假期早已调整到与春节同时。

韦克菲尔德说：“有些人来喝一杯，他们就像，‘这有点疯狂，这是一个奇观，现在我看到了，勾上了勾。’”韦克菲尔德过去也曾为当地报纸报道过皇家忏悔节。“有些人完全被这一切所吸引，他们得到了游戏的美丽和复杂性，这些人年复一年地追随它。”

球在哪里？

比赛以在市中心的一个停车场举行的开幕式开始。演唱国歌和《友谊地久天长》。竞争对手被提醒：“你在游戏中自担风险。”

一个大南瓜大小的皮球，里面填充软木，涂上华丽的油漆，被扔进所谓的“拥抱”中。

他们出发了。

作为一项观赏性运动，它可能会令人困惑。在当地时间每天下午2点开始的8小时比赛中，很长一段时间内几乎看不到东西。球员们穿着自己的衣服，比如随意的足球或橄榄球衫，而不是配套的制服。

周二，人们花了45多分钟才把球移出停车场。

旁观者站在垃圾桶、墙壁和公园长凳上，伸长脖子往小巷里看，试图看得更清楚。

“你能看见球吗？”有人会问。答案通常是“不”。

一个人认为它可能和停车场右边的一棵树在一条线上，但不能确定。

那天晚些时候，几乎两个小时都没有看到球，直到谣言开始流传，说英格兰队打进了两天比赛中唯一的一球，最终以1比0获胜。

欺骗和狡猾

由于有这么多球员，这种拥抱很难操纵，但速度很快，导致之前试图近距离观看的人群突然逃离了这个动作。

球可以被处理和踢。游戏可以是疯狂的，玩家追逐一个松散的球，无论它可能把他们带到哪里，潜入河中，然后从另一边出来。虽然在拥抱中需要力量，但当球脱离时，跑步者需要速度。

然而，皇家忏悔节似乎既包含速度和力量，也包含欺骗和狡猾。

韦克菲尔德说：“在拥抱的过程中，有人假装自己仍然拿着球，这是有策略的。”“然后他们悄悄地把球传回球场边缘，再传给一个跑者，这个跑者必须以一种，我想，非常若无其事的方式偷偷溜走，然后沿着小巷跑下去。”

2019年的一个著名进球是由于拥抱没有意识到它没有得到球，直到为时已晚。在两名站在几米开外的男生的掩护下，球被传给了一名球员，这名球员在没有任何阻碍的情况下跑了1.5英里（2.5公里）才得分。

在克利夫顿或斯特斯顿，当球在城镇两端的一个磨盘上被击中三次时，一个球就被击中了。

美丽的游戏

记分员将这一成就比作赢得奥运会金牌。他们被扛在肩上，在镇上游行，像英雄一样受到庆祝。

“如果你能想象在全盛时期为曼联效力，他们在温布利参加足总杯决赛。你得分成为赢家。你在那里，”哈里森说。

得分手也可以保留这些球，这些球被重新粉刷，成为珍贵的家庭财产。

然而，最值得珍惜的还是比赛。

来自阿什伯恩（Ashbourne）的75岁的珍妮特·理查森（Janet Richardson）从1岁起就开始参加皇家忏悔节，她说：“我就是这样生活和呼吸。”“我睡不着，因为我很兴奋。想到所有这些人仍然愿意来这里观看我们在我们的小镇上举办的这场美丽的比赛，真是太棒了。”

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詹姆斯·罗布森报道

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