密苏里州计划扣押资产,以迫使中国支付245亿美元的判决,但它能收回吗?

密苏里州杰斐逊城(美联社)——密苏里州司法部长威胁要没收美国各地的中国资产,以收回因新冠肺炎大流行而获得的245亿美元,但专家们周一表示怀疑,其中一人说:“祝你好运。”

中国外交部本周表示,不承认美国联邦法官最近的一项裁决,该裁决支持密苏里州的说法,即中国在疫情期间囤积了个人防护装备,损害了该州及其居民的利益。2020年,在大流行的最初几个月,它被提交给中国,而且它没有参加今年1月在密苏里州举行的一次简短试验。

密苏里州司法部长、共和党人贝利(Andrew Bailey)称赞美国地方法院法官林博(Stephen Limbaugh)周五做出的裁决是一个“里程碑式的胜利”,有助于让中国、中国共产党和其他七个政府或科学机构为美国的疫情成本负责。贝利说,如果中国不支付赔偿金,州政府将没收中国人拥有的资产,包括农田。

贝利在周一的一份声明中说:“这些资产不需要在密苏里州境内,可以位于美国的任何地方。”“虽然我们没有与其他州就这起特殊诉讼展开合作,但我们鼓励其他国家共同努力,让中国政府承担责任,为受害者伸张正义。”

马奎特大学(Marquette University)政治学家保罗·诺莱特(Paul Nolette)说,国际组织通常会就此类分歧进行谈判,或者联邦政府将代表一个州采取法律行动。他说,一个国家单独行动可能是一个问题,因为“这确实会使国家之间的关系复杂化。”

他补充说,“资金真正转手的可能性非常渺茫。”

曾在美国法院代表外国出庭的纽约市前联邦和州检察官邓肯·莱文(Duncan Levin)称贝利的言论是“新闻发布会的谈话”。

根据美国农业部最新的统计数据,截至2023年底,中国在密苏里州拥有约4.4万英亩(1.78万公顷)的农田,占该州4400万英亩土地的千分之一。贝利表示,他将与唐纳德·特朗普总统的政府合作,确定中国在该州的资产。

但莱文说,目前尚不清楚中国政府或此案的其他被告——而不是中国个人或公司——实际上在密苏里州拥有任何东西。他怀疑贝利是否有权扣押密苏里州以外的资产,甚至声称可以扣押的资产也需要时间,他说。

“祝你好运,”莱文说。“这是很多强硬的言论,一旦进入法庭,这些言论很可能在细节上分崩离析。”

该诉讼是由贝利的前任司法部长提起的,他是一名保守派共和党人,和贝利一样,在2022年赢得了美国参议院席位。贝利是共和党州长迈克·帕森的首席律师,在施密特离职后,帕森任命他为司法部长。

中国外交部本周表示,中国在疫情期间的行动不受美国法院的管辖。它还谴责了所谓的“恶意滥用诉讼”,并补充说,“利用无聊的诉讼来抹黑和诋毁中国,转移责任是永远不会成功的。”

“我们要求美国回归理性,纠正错误,”声明说。“中国有权根据国际法采取对等反制措施,维护自身合法权益。”

诺莱特说:“令人惊讶的是,在这种权力受到严重质疑的情况下,看到如此重大的判决,一个国家是否有权力起诉并寻求其他国家的判决。”

林堡在位于圣路易斯东南约120英里(193公里)的吉拉多角(Cape Girardeau)沿着密西西比河提起诉讼,于2022年裁定密苏里州不能起诉中国或其他被告,根据一项法律,该法律通常保护外国免受美国法院的诉讼。

然而,密苏里州提出了上诉,一家上诉法院表示,其诉讼的一部分可以继续进行——指控囤积。由于中国官员没有回应,林博接受了密苏里州对过去和未来可能造成的80多亿美元损失的估计,并在联邦法律允许的范围内增加了两倍,并在收取之前增加了3.91%的利息。

贝利在裁决后表示:“我们打算通过没收中国人拥有的资产,包括密苏里州的农田,来收取每一分钱。”

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汉娜在堪萨斯州托皮卡报道。美联社大中华区新闻主任Emily Wang在北京,美联社作家傅婷在华盛顿也有报道。