研究表明,气候变化甚至会使地球轨道变得一团糟

一项新的研究发现,气候变化已经在地球上造成了各种各样的问题,但很快它将在地球周围的轨道上造成混乱。

麻省理工学院的研究人员计算出,随着煤、石油和天然气燃烧的继续,到本世纪末,低地球轨道卫星的可用空间可能会减少三分之一到82%,具体取决于排放的碳污染程度。这是因为随着气候变化减少了大自然清理太空的方式,太空将变得更加散落着碎片。

部分温室效应使地球表面附近的空气变暖,同时也使上层大气变冷,那里是太空开始的地方,卫星在低轨道上快速飞行。这种冷却也使上层大气密度降低,从而减少了人造碎片和卫星的阻力。

这种阻力将太空垃圾拉向地球,并在途中燃烧殆尽。但更冷、密度更低的上层大气意味着更少的空间清洁。根据周一发表在《自然可持续发展》杂志上的一项研究,这意味着空间变得更加拥挤。

“我们依靠大气来清理我们的垃圾。没有其他方法可以清除碎片,”该研究的主要作者、麻省理工学院的天体动力学研究员威尔·帕克说。“这是垃圾。这是垃圾。它有成千上万的碎片。”

环绕地球的是数以百万计的碎片,它们的直径约为1 / 9英寸(3毫米)或更大——相当于两枚硬币的宽度——它们碰撞时产生的能量相当于一颗子弹。据监测轨道碎片的航空航天公司称,有成千上万颗李子大小的太空垃圾撞击地球,产生的能量相当于一辆公共汽车相撞。这些垃圾包括旧太空坠毁的结果和火箭的部件,其中大部分太小而无法追踪。

根据轨道跟踪网站的说法,有。卫星对于通信、导航、天气预报以及监测环境和国家安全问题至关重要。

“曾经有一种说法是,空间很大。因此,我们可能不一定是环境的好管家,因为环境基本上是无限的。”

但它制造了数千块太空垃圾。帕克说,美国国家航空航天局的测量也显示出可测量的阻力减少,因此科学家们现在意识到“气候变化因素确实很重要”。

英国南极调查局(British Antarctic Survey)的空间气象科学家英格丽德·诺森(Ingrid Cnossen)说,地球上空250英里(400公里)处的密度每十年下降约2%,而且随着社会向大气中排放更多温室气体,这种密度可能会加剧。

诺森在一封电子邮件中说,这项新研究“非常有意义”,这就是为什么科学家必须意识到气候变化的轨道影响,“以便采取适当的措施确保其长期可持续性”。

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